Universe III - Universe III (LP)

Universe wurde 1982 in Upplands Väsby, Schweden, gegründet, wo Hardrock die Straßen beherrschte. Die Mitglieder stammten aus verschiedenen lokalen Bands. Nachdem er die Band Moon verlassen hatte, wurde der Leadgitarrist Michael Kling, der in den späten 70er Jahren zusammen mit John Norum die Band WC gegründet hatte, eines der Gründungsmitglieder von UNIVERSE. Bassist Hasse Hagman, der in Joey Tempests erster Band spielte, sowie Schlagzeuger Anders Wetterström und Gitarrist Per Nilsson kamen alle von der Band Twilight. Als UNIVERSE den Keyboarder Fredrik Kriström und den Sänger Kjell Wallen in die Hände bekamen, war die Band komplett.

Einige Jahre lang spielten sie fleißig in ganz Schweden, unter anderem als Vorgruppe von Nazareth. 1985 veröffentlichte die Band ihr selbstbetiteltes Debütalbum mit Songs wie „Rollin' On“, „Stories from the Old Days“ und „Strong Vibrations“. 1986 verließ Kjell Wallen die Band aufgrund kreativer Differenzen in gutem Einvernehmen und wurde durch Janne Åström ersetzt. Mit Janne als neuem Frontmann konzentrierte sich die Band voll und ganz auf einen Nachfolger ihres Debütalbums. Es wurden mehrere Demos aufgenommen, die jedoch nie in die richtigen Hände gelangten. Die Band löste sich Anfang 1988 auf und hatte dann eine kurze Wiedervereinigung für eine letzte Show in der Eishalle in Upplands Väsby später im Jahr.

Die Bandmitglieder gingen getrennte Wege, jeder tauchte hier und da in verschiedenen Zusammenhängen mit Bezug zur Musik auf. Jeder blieb gelegentlich in Kontakt. 2002 trafen sich alle Mitglieder zum ersten Mal seit 14 Jahren wieder. Sie wussten sofort, dass sie wieder spielen wollten, und waren überzeugt, dass das alte Material immer noch Potenzial hatte. Alle waren sich einig, dass ein neues Album veröffentlicht werden musste, aber auch, dass sie in verschiedene Richtungen gezogen wurden. Mehrere Jahre lang blieben sie in ständigem Kontakt und warteten auf den Zeitpunkt, an dem die Aufnahme eines Albums unumgänglich wurde. Zunächst fehlte UNIVERSE ein Sänger, aber eines Tages war er plötzlich da. Andreas Eklund (ex-House Of Shakira) wurde der neue Frontmann, seine erzählerischen Texte und geschmackvollen Melodien öffneten die Tür zu einer anderen Dimension, so dass die Band einen größeren Schritt in die Galaxie machen konnte.

UNIVERSE kehrte 2018 als UNIVERSE INFINITY mit „Rock Is Alive“ über Pride & Joy Music zurück, einem kraftvollen Album, das eine Hommage an die Musik der 70er und 80er Jahre und an ihre Jugend in Upplands Väsby ist. Nach der Veröffentlichung von „Rock Is Alive“ folgten mehrere Auftritte unter anderem in Clubs und auf Festivals, bei denen die Band Songs der neuen Platte mit Klassikern ihres Debütalbums mischte. Wieder live aufzutreten war glorreich und endete viel zu schnell.

Die Pandemie war für viele Künstler schwierig. Die meisten der Bandmitglieder beschlossen schon früh, dass sie sich nicht vorstellen konnten, sich voneinander zu isolieren, und trafen sich sicher weiter. Frisch gestärkt begannen die Mitglieder im Proberaum mit demselben Elan wie beim Debütalbum an neuen Songs zu arbeiten. In kürzester Zeit entstanden 20 Songs, die stilistisch an die beiden Vorgängeralben erinnerten und von denen sie 10 für ein zukünftiges Album aufhoben. Während der Pandemie kam es aus verschiedenen Gründen zu einem deutlichen Zerwürfnis zwischen den Mitgliedern, was dazu führte, dass Kling und die Band getrennte Wege gingen. Während der Phase UNIVERSE III wird ihr drittes Album erscheinen, dessen Veröffentlichungsdatum und Titel in Kürze bekannt gegeben werden soll. Mit einem neuen Album in der Tasche ist die Band bereit, wieder auf die Bühne zu gehen und zu spielen. Sie sind begierig darauf, das Publikum zu treffen und planen eine Setlist mit Songs von allen Alben und neuem Material, die nicht enttäuschen wird!

Besetzungsliste: Andreas Eklund (Lead- und Backinggesang), Freddie Kriström (Keyboards), Hasse Hagman (Bass), Anders Wetterström (Schlagzeug), Per Nilsson (elektrische und akustische Gitarren)